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La vitamine C est essentielle. Elle nous protège des maladies, nous aide à bien vieillir, renforce nos défenses. La vitamine C décryptée dans cet article.
S’il est une vitamine que tout le monde connaît, au moins de nom, c’est la vitamine C. Enfin, on la connaît bien sous l’appellation vitamine C et peut-être moins sous celle d’ acide ascorbique.
D’ailleurs, en hiver, elle apparaît un peu partout comme par magie. Les commerces placent la vitamine C (de synthèse) en tête de gondole vantant surtout ses atouts anti-rhume. Les parents, entre autres, désireux de protéger leurs enfants des maux de l’hiver, se soumettent aux recommandations et achètent la fameuse vitamine.
Il me semble, mais peut-être est-ce inexact, que seule la vitamine C est achetée et consommée aussi facilement.
Mais d’où vient la vitamine C ? Enfin, plus exactement, comment a-t-elle été découverte ?
En fait, il faut faire un petit voyage dans le temps et remonter au XVIII° siècle où, James Lind, médecin écossais est chirurgien en chef dans la Royal Navy. Navigant entre Méditerranée, Afrique et Antilles, il réalise ce qui est considéré aujourd’hui comme le premier essai clinique.
Pour cela, il forme 6 groupes de 2 marins (atteints du scorbut) et administre à chaque paire une substance différente. Seul le groupe des deux marins ayant consommé des oranges et du citron a guéri.
Donc, James Lind venait de découvrir le lien entre un régime riche en citrons et la guérison du scorbut. Ses recherches l’ont mené a rédigé le “Traité du scorbut” que personne ne prit au sérieux.
C’est seulement après sa mort (1794) que la Royal Navy mit le citron au menu des marins …
Un peu plus tard, au XX° siècle (1919), Jack Cecil Drummond, biochimiste britannique donna le nom de vitamine C à cette substance antiscorbutique.
Cependant, c’est à Albert Szent-Györgyi que nous devons la découverte de la vitamine C en tant que substance antioxydante. D’ailleurs, il obtint pour ses travaux le prix Nobel de Physiologie ou Médecine en 1937.
Un peu plus tard, en 1954, c’est Linus Pauling qui reçoit le Nobel de Chimie. Mais qui est Linus Pauling ?
Et bien, Linus Pauling est une figure importante de l’histoire de la vitamine C. Chimiste et physicien américain aux nombreuses distinctions, il s’intéressa aux effets biochimiques des vitamines. Ses recherches (et expérimentations personnelles) le menèrent à penser que les vitamines, notamment la vitamine C pouvaient prévenir et même guérir les maladies. Pour vérifier ses hypothèses, il étudia les conséquences de l’absorption de fortes doses de vitamine C.
Et, quelques temps après, collaborant avec le cancérologue Ewan Cameron, il analysa l’action de l’acide ascorbique administré en injection intraveineuse dans le traitement du cancer
.
Comme leurs résultats étaient positifs, on imagine que la vitamine C fut introduite au protocole de traitement contre le cancer. Mais c’est oublier les laboratoires pharmaceutiques. Ceux-ci menèrent une action de dénigrement des travaux de Pauling qui porta ses fruits.
Il faut dire que l’engagement du chercheur leur facilita la tâche. En effet, Pauling s’engagea contre les conflits armés, l’ingérence américaine et les essais nucléaires. Si ses actions pour la paix lui valurent de nombreuses récompenses, dont le Nobel de la paix, elles alimentèrent également l’animosité. Ainsi, le rejet de ses travaux sur la vitamine C fut aisé ! Alors, le brillant chercheur se trouva isolé et privé de ses ressources. Mais cela ne l’a pas empêché de continuer ses recherches.
L’inventeur de médecine orthomoléculaire, Linus Pauling s’est éteint en 1994, mais il demeure encore l’instigateur de nombreuses recherches sur la vitamine C.
Si ses thèses sont parfois controversées, il est généralement considéré comme un génie par ses pairs. D’ailleurs il est souvent comparé à Marie Curie, avec qui il partage le titre de double nobélisé ! À la toute fin de sa vie, Pauling était persuadé que les vitamines, dont la vitamine C, seraient un jour intégrées aux protocoles de soins.
Aujourd’hui, de nombreuses équipes de chercheurs travaillent à définir précisément le rôle de vitamine C dans le traitement du cancer. Si aucune conclusion n’est définitive, il apparaît cependant que la vitamine C améliore grandement la vie des patients.
En effet, l’acide ascorbique diminue de manière efficiente les effets secondaires de la chimiothérapie. C’est ce qu’a montré une équipe de chercheurs néo-zélandais en 2014 lors de leurs travaux sur “L’effet de la vitamine C en intraveineuse sur la fatigue et la qualité de vie liées au cancer et à la chimiothérapie”.
Les études sur la vitamine C sont nombreuses et je ne vais pas les citer toutes, d’ailleurs j’en serais incapable. Si vous souhaitez en savoir davantage, vous trouverez une liste de liens en bas de page.
Si j’ai consacré quelques lignes aux liens entre la vitamine C et le cancer, c’est surtout pour montrer à quel point cette vitamine, toujours étudiée, est importante pour notre santé.
Ses bienfaits sont nombreux et sa carence est grave voire mortelle comme en atteste le scorbut.
La vitamine C participe à de nombreux processus du corps humain.
Pour commencer, je citerai son formidable pouvoir anti oxydant. La vitamine C protège nos cellules des radicaux libres, ces molécules en partie responsables de l’oxydation des tissus.
Et pour parfaire cette action, elle préserve et régénère un autre anti oxydant, la vitamine E.
Ainsi, la vitamine C, de concert avec la vitamine E, le sélénium et le zinc, contribue nous protéger du vieillissement et des ses troubles.
Ensuite, elle est nécessaire à la formation du collagène. Cette substance est indispensable à la construction, solidité et élasticité de la peau, des vaisseaux sanguins, des muscles, des ligaments ou encore des os et des dents.
Elle contribue également à la formation des globules rouges en permettant une meilleure absorption et utilisation du fer.
Antitoxique, elle permet l’élimination des toxines et participe à la détoxification des métaux lourds. En fait, elle transforme les éléments cancérigènes en sels solubles que l’organisme élimine.
La vitamine C stimule le système immunitaire en participant au renouvellement des globules blancs.
Donc, elle nous permet de mieux résister aux infections mais accélère également la guérison et la cicatrisation des plaies. Son action antivirale aide à lutter contre l’arthrose, les rhumatismes ou encore certaines formes d’allergies. Sans oublier, son rôle dans le traitement du cancer comme vu précédemment.
Mais ça ne s’arrête pas là car la vitamine C participe également au traitement de maladies comme l’ autisme, la schizophrénie et les maladies neuro-dégénératives. D’ailleurs, Linus Pauling avait aussi étudié le rôle de l’acide ascorbique dans le traitement des maladies mentales.
Pour avoir de la vitamine C, il faut en consommer car elle n’est pas synthétisée par l’organisme.
Se trouvant principalement dans les végétaux, il est absolument indispensable de manger des fruits et des légumes frais.
Donc, voici une liste décroissante des principaux aliments riches en vitamine C et leur teneur pour 100 grammes de produit cru. L’ Organisation Mondiale de la Santé préconise 110 mg par jour pour un adulte. (Je tiens à préciser que les chiffres sont sensiblement différents suivant les sources).
Naturellement, je pourrais continuer cette liste décroissante des aliments et de leur teneur en vitamine C, mais j’ai souhaité me limiter aux plus importants.
D’après l’O.M.S, une consommation quotidienne de fruits et légumes frais suffit à couvrir les besoins d’une personne en bonne santé. Cependant, si vous désirez augmenter vos apports en vitamine C, il vous suffit de faire votre choix dans cette liste.
Comment échapper à cette idée reçue : La vitamine C empêche de dormir.
Cette phrase est ancrée dans nombre de foyers et pourtant.
Il est fréquent de voir l’orange bannie des repas du soir parce qu’elle empêcherait de dormir … Surtout pas d’orange, et pas d’agrumes en général car ils sont synonymes d’insomnies. Cependant, la soupe au chou ou encore les poivrons farcis seront servis sans préjugés.
Ce qui est plutôt amusant, c’est que cette croyance émane d’une notice d’utilisation datant de 1934 qui suggérait la prise de l’acide ascorbique plutôt en début de journée. Et cela tout simplement parce que la vitamine C participe à la production de dopamine. Les notices n’ont pas été révisées et, pour renforcer cette conviction, les industriels ont eu la bonne idée de parfumer la vitamine C à … l’orange ! Donc, l’orange est devenue au fil du temps synonyme de sommeil difficile.
Mais à ce jour, il n’est toujours pas prouvé qu’elle empêche de dormir ni ne perturbe le sommeil.
Pour attester cela, une étude a été réalisée auprès de 18 volontaires sains. Chaque soir au coucher, 4 g de vitamine C leur était administrée. Et bien, aucun volontaire n’a perçu de modification de son sommeil. Et savez-vous à quoi correspond 4 g de vitamine C ? À 10 kg d’oranges !
Donc, rassurez-vous, vous pouvez manger des oranges le soir, et même du chou 😉
Composez de jolies salades colorées de légumes crus ou cuits à basse température car n’oubliez pas que la vitamine C est détruite au contact de l’air, de la lumière et de la chaleur.
Note sur le rôle du facteur antiscorbutique dans la nutrition
Les vitamines, premières années de découvertes
Université du Kansas La vitamine C réduit la toxicité de la chimiothérapie
La vitamine C bénéfique dans le traitement contre le cancer- Professeur David Khayat, chef de service en cancérologie à l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière
Quoi de neuf sur la vitamine C- Jacques Valentin
Soigner la maladie de Lyme avec la vitamine C
Table nutritionnelle des aliments Ciqual
Sommeil et vitamine C
Cancer et vitamine C de Linus Pauling et Ewan Cameron (en anglais)
Toute une vie à la recherche de la paix Linus Pauling (en anglais)
Vitamin C in Health and Disease – Lester Packer Université de Californie (en anglais)
La panacée originelle Thomas E. Lévy, cardiologue et conférencier américain
La vitamine C et ses alliés indispensables à la santé – Docteur Pierre Corson
Le rôle des vitamines chez les plantes PDF
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