Le kiwi, un fruit aux nombreuses vertus

D’où vient le kiwi ?

Le kiwi, Actinidia sinensis, du genre Actinidia de la famille des Actinidiacées, est originaire de Chine, plus précisément de la province de Shaanxi dans la vallée du Yang Tsé.

(Il a la même origine géographique que le citron à qui j’avais également consacré un article il y a quelque temps.)

Il y a plus de mille ans déjà, le kiwi poussait à l’état sauvage dans la province chinoise. Cependant, il faudra attendre le milieu du XIX° siècle pour qu’il atteigne les contrées européennes et le début du XX° pour les États-Unis et la Nouvelle-Zélande.

Cependant, sa culture date seulement des années 1940 en Nouvelle-Zélande. En France, dans les années 1960, Jacques Rabinel, un architecte français exerçant en Chine, rapporte des kiwis de l’empire du milieu. Il présente les fruits qui lui avaient été offert à Paris au Jardin des Plantes, et devient fournisseur de plants de kiwis. Il sera même le 1er fournisseur de kiwis pour la commune de Pessac en Dordogne.

En conclusion, on peut dire que le kiwi est un fruit plutôt jeune pour nous car il est arrivé de manière régulière sur nos étals dans les années 1980 !

Pourquoi kiwi ?

En fait, nous le nommons kiwi, mais il s’appelle aussi souris végétale ou encore groseille de Chine ou pêche des singes.

Le terme kiwi a été donné par les Néo-Zélandais en raison de sa peau duveteuse. Tout simplement car celle-ci ressemble à la peau du kiwi l’ oiseau national.

Lorsqu’il se nommait encore souris végétale, c’est à dire avant les années 1950, les français ne voulaient consommer ce fruit en raison de son nom de rongeurs raconte-t-on…

L’appellation pêche des singes vient du fait que le kiwi est une liane pouvant atteindre 10 mètres. Ce qui signifie que les fruits peuvent être très hauts, difficiles à atteindre, sauf pour des singes habiles.

Le nom groseille de Chine quant à lui vient simplement de la ressemblance du kiwi avec la groseille à maquereau. Il gardera ce nom jusqu’à la dénomination de kiwi en 1974.

Les bienfaits du kiwi

Très riche en antioxydants, le kiwi ralentit le vieillissement et prévient les risques de cancer et de maladies cardio-vasculaires. Sa fonction cardio-protectrice a été étudiée et prouvée par différentes études universitaires, dont cette étude menée dans les années 2000. Consommer 2 à 3 kiwis par jour diminue sensiblement le risque de maladies cardio-vasculaires, notamment par la diminution de l’agrégation plaquettaire (responsable de la formation de caillots sanguins) et la réduction des triglycérides sanguins.

Le kiwi stimule le transit intestinal grâce à sa teneur en fibres solubles et insolubles. En cas de constipation, il est recommandé de manger 1 kiwi ou deux au petit-déjeuner.

Une étude de l’Université d’Ispahan tend à montrer que le kiwi cicatrise les plaies. L’huile de kiwi est également utile pour la cicatrisation des ulcères chroniques et possède une action antibactérienne

Le kiwi prévient la dégénérescence maculaire grâce à la présence de deux pigments protecteurs de la macula. Il s’agit de la lutéine et de la zéaxanthine.

Réducteur de stress, voilà une autre particularité du kiwi. Même si sa richesse en vitamine C est avérée, le kiwi est un allié en cas d’insomnie et de stress.

Le kiwi renforce le système immunitaire notamment par la présence importante de vitamine C.

Peu calorique, il est tout indiqué dans le cas de régimes amincissants. De plus, le kiwi réduit la rétention d’eau et provoque un sentiment de satiété freinant ainsi l’appétit.

Il a également des vertus cosmétiques. Il protège la peau des rayons UV, grâce à la présence de lutéine, alors n’hésitez pas à faire des masques à base de kiwi.

Pour finir, je peux ajouter que le kiwi, pour ses formidables propriétés, est recommandé aux fumeurs, aux personnes suivant un traitement médicamenteux, aux personnes atteintes de maladies immunodéficientes ainsi qu’à celles touchées par la cataracte.

Le kiwi, profil nutritionnel

Pour 100g soit un gros fruit

• Calories : 57,7 g
• Protéines : 1,1 g
• Glucides : 14,7 g
• Lipides : 0,55 g
• Fibres : 3 g
• Potassium : 287 mg
• Phosphore : 37 mg
• Calcium : 27 mg
• Magnésium : 17 mg

Mais aussi du fer et du cuivre.

N’oublions pas les vitamines

• La vitamine C, 92 g soit deux fois plus que l’orange
• De la vitamine E, ce qui est très rare pour un fruit. La vitamine E se trouvant dans les matières grasses comme les huiles végétales.
• Mais aussi, de la vitamine K en grande quantité et des vitamines du groupe B, notamment la B9.

Enfin, de la chlorophylle. Il est important de le préciser car la chlorophylle du kiwi n’est pas dégradée par le mûrissement contrairement aux autres végétaux.

Les autres usages du kiwi

Saviez-vous que les chats raffolent des feuilles de kiwis, souvent ils les préfèrent même à l’herbe à chats. Donc, si votre voisin possède une liane pleine de kiwis et de feuilles, il y a des chances pour que les chats du quartier s’y retrouvent. J’ai trouvé des bâtons de kiwi pour chats. À la fois jouets et brosses à dents, il paraît que les chats adorent.

Le kiwi sert à attendrir la viande. Je ne suis pas concernée par cette fonction, mais elle vous sera peut-être utile.

Les fibres de kiwi sont également utilisées pour la fabrication du papier.

Précautions

Le kiwi présente un risque d’allergie due en partie à l’ actinidine, une protéine. Les personnes présentant des risques d’allergies comme celles sujettes au rhume des foins ou autres pathologies allergiques devraient éviter d’en consommer. Les précautions concernent également les sujets aux calculs rénaux en raison de la présence d’ oxalate de calcium.

Hormis les personnes à risque citées ci-dessus, le kiwi est un fruit à mettre entre toutes les mains pour le plaisir gustatif comme pour ses vertus médicinales. Le kiwi, un super fruit.